SKUNK ANANSIE @ La Cigale (15/03/14)

Le 15 mars dernier, le groupe de rock anglais qui fête cette année ses vingt ans d’existence, Skunk Anansie, était de passage à Paris dans le cadre de sa tournée acoustique. Si nous avions déjà une idée de ce que pouvait donner la réinterprétation des titres phares en version débranchée grâce à l’album “An Acoustic Skunk Anansie: Live In London” sorti à l’automne 2013, c’était là une occasion pour nous de découvrir le rendu en live.

Vers 18h30, alors que les portes de La Cigale, dont la fosse est pour l’occasion en configuration “sièges”, sont encore closes, le nombre de fans qui attend à l’extérieur est déjà important. En tendant l’oreille, on prend rapidement conscience de la renommée du groupe au travers de l’Europe : certains en effet parlent en anglais quand d’autres s’expriment en espagnol. A 19h45, alors que la salle est remplie au trois-quarts, c’est KARIMA FRANCIS qui monte sur scène. La jeune auteur-compositeur-interprète anglaise, qui ne paye pas de mine, se présente seule avec ses deux guitares face au public. Seule avec ses guitares et… sa voix de fou ! A la fois très puissante et intense, cette dernière n’est pas sans rappeler celle de Tracy Chapman. Apres avoir enchanté la Cigale pendant un peu plus d’une demie heure, après avoir beaucoup échangé avec les auditeurs et leur avoir entre autre confessé que Paris était sa ville préférée dans le monde, la jeune femme prend en photo le public et quitte la scène.

Après une pause d’une demie heure qui nous permet de constater que les fans de SKUNK ANANSIE rassemblés ce soir sont en très grande partie des ados des années 90, autrement dit, des personnes ayant aujourd’hui entre trente et quarante ans, et que certains sont venus accompagnés de leurs enfants (comme le fera remarqué Skin, la frontman elle-même, en pointant une petite fille de cinq ans installée au balcon avec un gros casque anti-bruit sur la tête), la chanteuse de la formation apparaît dans la lumière. L’ovation est immédiate. Pour cette tournée, Skin a repris la coupe de cheveux qu’elle avait vingt ans plus tôt, lorsque le groupe a débuté : elle est rasée de près. Portant toujours des tenues très excentriques en concert, elle a revêtue pour l’occasion ses habits de soirée : une petite robe noire vaporeuse par-dessus laquelle la chanteuse a enfilé une veste de type kimono très légère et très colorée. Elle progresse sur les tapis de la scène sans dire un mot et vient s’installer sur le tabouret central. Le concert commence alors par l’un des titres phares de la formation “Brazen (Weep)”. La salle toute entière se retrouve alors scotchée par la voix de Skin, magnifique, très expressive, qui sait se faire à la fois douce et très puissante. Celle-ci est pour ce morceau uniquement accompagnée d’une guitare acoustique. Le reste du groupe fait ensuite son entrée sur scène pour interpréter “Because Of You”. Ce soir, aux côtés des membres fondateurs de Skunk Anansie, il y a second guitariste et une claviériste/choriste. Cette dernière, Erika, montrera sur “I Will Break You” qu’elle n’est pas qu’un faire-valoir vocal de Skin. On assistera en effet à une vraie battle de performeuses qui s’échangent sans répits des “I will break you”. A la fin de la chanson, Erika (qui est aussi la femme du batteur) et Skin tomberont dans les bras l’une de l’autre. Ce sont ensuite des titres issus de l’ensemble de la discographie que la formation va interpréter. Pendant tout le concert, Skin ne cessera d’échanger avec le public. A plusieurs reprises, elle viendra au bord de la scène et prendra dans ses mains celles des fans du premier rang (sur “God Loves Only You” ou “Hedonism (Just Because You Feel Good)” par exemple). Elle se montrera aussi très entreprenante avec les hommes. Ainsi sur “I Hope You Get To Meet Your Hero”, elle descendra dans l’auditoire et chevauchera trois d’entre eux, qui étaient bien sagement assis dans leurs sièges. Elle en fera également monter un sur scène pour un slow plus que chaud sur “Follow Me Down”. La chanteuse ne cessera de répéter combien cette tournée est spéciale pour le groupe, d’une part parce que la formation est habituée aux sets hyper pêchus et que jamais auparavant les anglais ne s’étaient produits sous cette configuration. D’ailleurs, s’il est bien acoustique, le show est loin d’être plan-plan et le tabouret qui est à disposition de Skin semble plus l’embarrasser que lui servir. A ce sujet, avant de chanter ” I WIll Break You”, elle fait toute une histoire de cette chaise qui la dérange. Et, à la fin de “You Do Something To Me”, après être resté sagement assises dessus tout le long de la chanson, elle envoie valser ce tabouret de toutes ces forces au fond de la scène. Comme la chanteuse, le public tout entier aura bien du mal à tenir en place et à plusieurs reprises il se lèvera pour danser comme c’est le cas sur “I Believed In You”. Skin indiquera également que cette tournée est spéciale pour le groupe parce que Skunk Anansie fête en ce mois de mars ses vingt ans. C’est très certainement parce qu’ils se connaissent depuis si longtemps que les musiciens apparaissent très détendus et que l’ambiance sur scène est si bon enfant.  

À 22h10, la formation quitte la scène pour revenir quelques minutes plus tard pour interpréter “Hedonism (Just Because You Feel Good)”. Plus aucune personne du public n’est assise. Et dans la partie fosse, une bonne partie des spectateurs se retrouve devant. Sur “Everyday Hurts” l’ambiance atteint son paroxysme si bien que lorsque le morceau se termine et que la chanteuse veut présenter ses musiciens, elle a bien du mal à reprendre le contrôle de la salle et capter l’attention des spectateurs. A 22h30, le groupe quitte de nouveau la scène, néanmoins le fameux tabouret est remis en place. On se doute que Skunk Anansie va revenir une dernière fois. Le set se termine par un “I Can Dream” survolté.

Au final, c’est à un très bon concert du groupe que nous avons assisté ce soir. Connaissant la puissance et la maitrise vocale de la chanteuse et la qualité des musiciens, il n’y avait pas de doute à avoir sur le fait que ce show serait une réussite. Pour les spectateurs qui avaient auparavant assisté à un concert de Skunk Anansie, la vraie question était de savoir comment le groupe allait interpréter le mot “acoustique”. Allaient-ils faire un set très posé, intimiste, en formation restreinte ou au contraire accompagné de nombreux musiciens, etc. Apres le show, la réponse est qu’ils ont fait un concert très différent de tout ce qu’on connait d’eux, mais aussi très cohérent avec leur identité.

Setlist :

Brazen (Weep)
Because Of You
Infidelity (Only You)
I Hope You Get To Meet Your Hero
Charity
100 Ways To Be A Good Girl
I Believed In You
Secretly
You Saved Me
I Will Break You
God Loves Only You
You’ll Follow Me Down
You Do Something To Me
Weak
My Ugly Boy
—-
Hedonism (Just Because You Feel Good)
Twisted (Everyday Hurts)
Charlie Big Potato
—-
I Can Dream