Le groupe californien d’hardcore punk Scowl laisse plus de place aux lignes mélodiques et aux sonorités pop dans son nouvel album Are We All Angels. Une bonne raison d’échanger avec la frontwoman du groupe : Kat Moss.
On a eu la chance de vous voir sur scène au Hellfest l’année dernière. C’était un concert magnifique, un moment très fort. On est donc très impatient de parler du nouvel album.
Kat Moss (chant) : Oh oui. Merci beaucoup. C’était vraiment sympa. On s’est éclatés au Hellfest.
Vous sortez donc un nouvel album intitulé Are We All Angels, dont le premier single “Special” sonne comme une déclaration d’intention. Une évolution vers quelque chose de plus mélodique et introspectif.
Kat : Honnêtement, ce n’était pas forcément intentionnel. Mon seul but était de créer une nouvelle œuvre, de ne pas écrire le même disque encore et encore et de m’exprimer autrement que par les mêmes moyens.
Penses-tu qu’écrire ces chansons t’a aidé à te réapproprier des aspects de toi-même, en dehors du personnage hardcore que l’on pourrait attendre de toi ?
Kat : Absolument. Je pense d’une manière très belle, pas forcément pour m’éloigner du hardcore, mais plutôt pour me rapprocher de plus en plus de mon moi d’artiste.
Tu génères beaucoup d’intensité dans tes performances, mais ici, dans ce nouvel album, tu es aussi très vulnérable, surtout dans tes paroles. Comment naviguer entre la férocité et la fragilité ?
Kat : Je pense qu’il est tout à fait naturel que l’un ne va pas sans l’autre. Et il est peut-être plus facile de naviguer dans un projet slash que lorsque j’en reconnais le yin et le yang.
On a l’impression d’être toujours entre les deux. C’est comme dans ton morceau “Not Hell, Not Heaven” où l’on semble coincé entre deux états. Alors, que représente pour toi cet espace intermédiaire ?
Kat : Je pense qu’il ne s’agit pas tant d’y rester que d’être un simple moyen de déplacement, comme un couloir. L’espace intermédiaire est nécessaire pour aller d’un bout à l’autre.
Et comment s’assurer de ne pas rester bloqué dans la transition ?
Kat : En bougeant. Je pense que pour ne pas rester bloqué dans la transition, il faut simplement vivre l’instant présent et bouger. Je pense que le problème n’est pas tant d’être bloqué dans une transition. Il s’agit plutôt d’apprécier l’immobilité lorsqu’elle se produit naturellement, et aussi le mouvement lorsqu’il se produit naturellement.
Comment ta relation avec le hardcore a-t-elle évolué au fil des ans, surtout depuis que tu as élargi ton style vers des éléments plus mélodiques, pop ou alternatifs ?
Kat : En fait, ma relation avec le hardcore n’a pas vraiment changé à cause de la musique.
Ça a surtout changé, surtout à cause des tournées incessantes et du fait de ne plus pouvoir être à la maison pour assister à des concerts. C’est comme si je ne pouvais plus être aussi physiquement présente à la maison. Parfois, ça me rend triste. Ça me manque. Mais je reconnais aussi que ce que je fais en ce moment est le fruit de mon dur labeur. Oui, c’est sûr.
Il y a plus de passages en voix claire sur ce nouvel album, as-tu dû travailler différemment ? As-tu été surpris de t’entendre différemment ?
Kat : Oui, je pense qu’il y a une certaine surprise. Je crois que j’ai appris à chanter beaucoup plus fort d’un point de vue mélodique, et c’est vraiment passionnant. C’est une très agréable surprise de découvrir ce côté de ma voix.
Quand tu chantes d’une voix plus claire ou plus douce sur scène, ressens-tu une différence ? Te sens-tu plus exposée ?
Kat : Je pense que c’est simplement une façon différente d’utiliser les mêmes muscles. Je dirais qu’émotionnellement, oui, il y a des moments où je me sens plus vulnérable quand je chante, selon les chansons. Mais vraiment, c’est tout aussi thérapeutique ou cathartique de s’exprimer en criant ou en chantant. Ça élargit aussi ma capacité à toucher un public plus large et à m’exprimer de manières très différentes. J’ai soif de ces occasions de m’exprimer différemment.
C’est aussi ce que tu fais avec tes clips vidéo. Toutes tes vidéos sont drôles et bien faites. On a l’impression de te connaître un peu plus à chaque nouvelle publication. C’est quelque chose qui te tient vraiment à cœur ?
Kat : Oui. J’ai le contrôle absolu sur ce que je partage avec le monde. Je veux me partager et que le groupe soit ouvert, vulnérable, mais dans les limites du raisonnable et de la sécurité de nos vies personnelles et autres. Ça fait vraiment du bien, en revanche. C’est très libérateur.
Les visuels sont comme une extension de l’écriture musicale. C’est comme ajouter des couches à un récit. As-tu déjà commencé avec une idée visuelle pour ensuite construire une chanson autour ?
Kat : Oui. J’aime beaucoup gribouiller avec mes poèmes et mes paroles. Parfois, ça influence les choses. Parfois, je vois des choses visuelles, j’aime me promener. Je voulais spécifiquement utiliser la nature et des images sur l’océan pour écrire “Not Hell, Not Heaven”, car c’est un thème poétique courant pour parler d’amour envers la nature. Or, cet amour est très douloureux et tumultueux. C’est ainsi que j’ai voulu utiliser la métaphore de l’océan. Quand je suis chez moi, je me promène au bord de l’océan tous les jours. Je le vois tous les jours. Je trouve dans le monde qui m’entoure une signification profonde que j’aime transposer dans la poésie et les paroles.
Quelle a été la chanson la plus difficile à écrire pour vous dans ce nouvel album ?
Kat : Difficile émotionnellement ou difficile de s’y mettre ? Je dirais que “Special” a été la première chanson que j’ai écrite pour l’album, et c’était vraiment difficile. Le simple fait de m’ouvrir et de me plonger dans cette chanson, de faire travailler mes muscles, a été difficile. C’était très difficile. Mais émotionnellement, je dirais que “Haunted” a été vraiment difficile, car je voulais vraiment prendre du recul et laisser l’interprétation prendre forme dans l’émotion de cette chanson.
Comment as-tu réussi à obtenir les résultats escomptés ?
Kat : Je me suis simplement laissée aller à ce qui me semblait juste par rapport à ce que je chantais. Une fois que j’ai pris en compte l’aspect physique de l’écriture, cela a été énormément plus facile, car on entend les sons sortir de sa bouche et on ressent ce qui semble juste et naturel. Tout le processus devient alors beaucoup plus simple.
Et la chanson la plus facile, celle qui vous est venue le plus naturellement dans cet album ?
Kat : Probablement le titre éponyme, “Are We All Angels”, parce que c’était un moment d’expression pure et désespérée. J’ai écrit un poème et j’avais du mal à écrire les paroles, et “Are We All Angels” y était une phrase récurrente. J’ai commencé à comprendre que cela me menait quelque part avec les paroles et ce que serait ce disque.
Et as-tu eu une réponse à cette question ? Sommes-nous tous des anges ?
Kat : Je pense que cette question n’a jamais vraiment reçu de réponse.
Tu as parlé de ton éloignement de chez toi et de ton incapacité à t’impliquer autant dans la scène, mais tu as récemment tourné un clip à Gilman, un endroit très spécial pour toi. Était-ce aussi une façon de renouer avec tes racines ?
Kat : Absolument. C’est un lieu très important pour nous tous au sein du groupe. C’était donc vraiment spécial de pouvoir y tourner le clip. J’ai assisté à plusieurs de mes premiers concerts hardcore de la scène de la Baie de San Francisco à Gilman et j’y ai rencontré Malachi, guitariste de Scowl. Je crois aussi avoir rencontré, ou peut-être même rencontré, Cole, batteur de Scowl, ou plutôt avoir eu mes premières interactions avec lui, c’était là-bas. Et il y a une histoire riche, évidemment, à Gilman. Alors oui, c’est vraiment une église très… un peu comme une église punk. C’est un lieu sacré.
Et quand tu étais plus jeune, que tu allais à tous ces concerts, que tu voyais des concerts hardcore, qu’est-ce qui t’a poussé vers cette musique, qu’est-ce qui t’a attiré vers elle ?
Kat : Je pense que j’avais simplement soif de quelque chose de très différent de ce qui m’entourait et de ce qu’on m’avait inculqué dans la vie, l’art et l’expression. Et j’avais besoin de quelque chose de subversif et de polarisant, parce que c’était ce que je ressentais.J’éprouvais beaucoup de tristesse, de colère et de confusion, et je me sentais très aliéné. Et c’est quelque chose qui a ouvert les bras à tout cela au lieu de lui tourner le dos.
Te souviens-tu du premier groupe que vous avez vu ?
Les premiers concerts hardcore auxquels j’ai assisté étaient plutôt improvisés à Chico, en Californie. Je me souviens y être allé, j’ai vu See You Space Cowboy très tôt. J’ai vu plein de groupes locaux à Chico, dont Defy, Criminal Wave. Je me souviens avoir vu Drain au début. Et beaucoup de groupes locaux dont je ne me souviens plus des noms.
Et la plupart étaient des groupes plutôt masculins ?
Kat : Oui et non. Je me souviens aussi d’avoir vu des groupes qui n’étaient pas exclusivement masculins. Je me souviens avoir vu No Right dans la Baie de San Francisco en première partie d’un très grand concert à Gilman. C’était Knocked Loose, Hair, Jesus, Peace. Et c’était vraiment cool. C’était l’une des premières fois que je voyais un chanteur non masculin, un groupe hardcore, un groupe de la baie de San Francisco appelé Jawstruck. C’est pareil. Et puis j’ai aussi vu Year Of The Knife quand Maddie jouait de la basse.
Tu as beaucoup parlé de ton statut de femme dans ce milieu dominé par les hommes, et des commentaires que tu as reçus. Des accusations comme quoi tout te serait accordé simplement parce que tu es une femme. Tu en as parlé sur Twitter avec un post mémorable, quelles ont été les retombées pour toi ?
Kat : J’ai reçu beaucoup de soutien. Je ne m’attendais pas à avoir autant de réactions positives. De mon côté je soutiens les gens qui comptent pour moi dans le milieu. J’avais juste le sentiment d’avoir la capacité de faire bouger un peu les choses. J’ai eu l’impression qu’il y avait un moment de véritable communauté qui se rassemblait et se soutenait, même dans un moment où je souffrais.
Le hardcore, c’est avant tout créer un espace sûr où chacun se sent inclus, au moins le temps d’un concert. Est-ce quelque chose dont tu te sens responsable aussi ?
Kat : Je pense que c’est sain. Je pense que lors d’un concert de Scowl, oui, car c’est ce que je veux ressentir dans la salle. Je veux que chacun se sente accepté, à condition d’être respectueux, prudent et de se comporter de manière sécuritaire.
Le fait de jouer avec Scowl t’a-t-il appris quelque chose de nouveau sur toi-même, que tu n’avais pas réalisé auparavant ?
Kat : Cela m’a clairement appris à m’ouvrir davantage et à avoir davantage confiance en moi et en qui je suis. C’est principalement grâce au pouvoir de la performance que j’ai appris cela. Il y aurait tellement plus à dire, mais j’ai tellement grandi en tant que personne, j’ai atteint l’âge adulte grâce à ce groupe.
Penses-tu avoir atteint un stade où tu étais suffisamment confiant pour être plus vulnérable avec tes paroles et tes chansons sur ce nouvel album ?
Kat : Je pense que oui, mais je pense aussi qu’il y a beaucoup d’autres choses qui, avec le temps, finiront inévitablement par disparaître, si j’ai bien compris. Je pense qu’il y a une infinité de couches et tout ce dont je parle dans mon histoire sur cet album maintenant. Je l’ai écrit il y a un peu plus d’un an maintenant, et il y a tellement plus. Je suis très, très heureux et fier de moi et fier de tous les membres du groupe qui se sont réunis de cette belle manière pour créer cette œuvre.
Est-ce que tous les membres du groupe étaient en phase avec ces nouvelles chansons et ce processus créatif qui vous a permis de faire évoluer votre musique vers quelque chose de nouveau ?
Kat : Absolument. Nous voulions tous écrire ces chansons de cette façon. On ne s’attendait pas vraiment à ce que ça donnerait ni à la fin, mais on savait qu’on voulait plus de mélodie et faire quelque chose d’un peu plus subversif. Je suis la seule à m’occuper des lignes de chant et les paroles. Je ne m’attendais pas vraiment à aller aussi loin, mais ça me semblait parfait et les chansons sont belles.
Notre média s’appelle RockUrLife, alors dernière question : qu’est-ce qui rock ta life ?
Kat : Qu’est-ce qui me fait vibrer dans la vie ? Honnêtement, en ce moment, c’est juste passer une bonne journée en tournée, faire un super concert, profiter du soleil et prendre l’air, parce que je suis en tournée et je n’ai pas toujours cette chance.
Site web : facebook.com/Scowl40831
