Coup de tonnerre dans le monde du rock alternatif finlandais : Joel Hokka, chanteur et guitariste de Blind Channel, annonce son départ du groupe après douze années d’aventure commune.
La nouvelle a été officialisée ce samedi via un communiqué publié simultanément sur les réseaux sociaux du désormais ex-frontman et du groupe.
Dans cette déclaration commune, Blind Channel et Hokka précisent que la décision, prise “après une longue réflexion“, a été actée d’un commun accord et n’affecte en rien les liens d’amitié et d’affection qui unissent les membres. “Cette décision met fin à une période significative pour nous tous“, souligne la publication.
Depuis plusieurs années, Joel Hokka luttait contre des problèmes de santé impactant son quotidien. Il explique que la vie de tournée, intense et exigeante, avait fini par l’épuiser mentalement et physiquement : “Les cinq dernières années m’ont poussé à mes limites extrêmes. Mes troubles du sommeil chroniques ont rendu la vie sur la route impossible.” Le chanteur ajoute que l’intensité de ce mode de vie ne correspond plus à ses besoins en matière de bien-être.
Déjà en octobre 2024, Blind Channel avait annoncé une pause indéfinie après une tournée nationale, au cours de laquelle Hokka avait évoqué publiquement son proche burn-out, ses insomnies et des symptômes légers de troubles alimentaires.
Malgré ce départ marquant, le reste de Blind Channel – composé de Niko Moilanen (chant), Joonas Porko (guitare), Aleksi Kaunisvesi (samples, percussions), Olli Matela (basse) et Tommi Lalli (batterie) – entend continuer l’aventure en formation réduite à cinq membres. Le groupe reste néanmoins pour l’instant en pause et a indiqué qu’il ne commenterait pas davantage la situation.
“Nous voulons remercier Joel pour tout ce que nous avons accompli ensemble et lui souhaitons le meilleur pour l’avenir“, déclarent les membres dans leur communiqué.
Fondé à Oulu en 2013, Blind Channel s’est imposé sur la scène internationale notamment grâce à sa performance remarquée à l’Eurovision 2021 avec “Dark Side”, propulsant le groupe à la sixième place – l’un des meilleurs résultats pour la Finlande dans l’histoire du concours. Depuis, le groupe avait enchaîné les tournées mondiales quasi ininterrompues, jusqu’à la pause annoncée en 2024′
Joel Hokka, qui a grandi avec le groupe depuis ses années lycéennes, exprime sa gratitude envers ses compagnons de route et les fans : “Je suis profondément reconnaissant pour tout ce que ces années m’ont apporté, et je souhaite à mes frères le meilleur pour leurs projets futurs.“
Le dernier concert de Blind Channel avec Joel Hokka s’est tenu le 21 décembre 2024 au Tullisali d’Oulu. Un moment désormais chargé d’émotion pour tous ceux qui auront suivi le groupe depuis ses débuts jusqu’à cette nouvelle ère qui s’ouvre sans l’un de ses piliers historiques.
