High Vis – Guided Tour

Alors que l’actualité est morose et que le besoin de défoulement se fait sentir, un groupe anglais à l’énergie fougueuse revient sur le devant de la scène avec son troisième album, Guided Tour. High Vis, formation londonienne, s’est fait connaître pour son mélange explosif de hardcore punk et de sonorités mélodiques et atmosphériques. Après avoir dévoilé quelques singles ces derniers mois, que vaut réellement ce retour attendu par les amateurs de la scène hardcore punk ?

Get the UK sound

Le disque s’ouvre sur le morceau éponyme “Guided Tour”, où l’on est immédiatement plongé dans une ambiance urbaine avec des sons de circulation et de portières qui claquent, avant que la batterie, la basse et la guitare ne prennent le relais. Cette introduction nous transporte dans un univers sonore résolument britannique dès les premières notes. La cadence rappelle les années 90, avec une énergie brute constamment alimentée par le chant intense et reconnaissable de Graham Sayle, marqué par son accent légèrement “scouse“.

Le morceau suivant, “Drop Me Out”, nous ramène au punk mélodique des années 90, avec des riffs accrocheurs, une énergie débordante et un refrain particulièrement entêtant. Les titres suivants, plutôt similaires en termes de sonorités, évoquent des influences comme The Stone Roses ou Oasis, sans pour autant bien se démarquer les uns des autres.

Pour casser ce rythme énergique et offrir une pause instrumentale et alternative, l’interlude “Farringdon” en milieu d’album impose une ambiance plus lente et mystérieuse, rappelant peut-être le quartier londonien ou la station de métro éponyme.

Mention spéciale pour le morceau “Mind’s A Lie”, le plus atypique de l’ensemble en termes de sonorité. Les bruits urbains, comme le son du métro ou du train, sont présents en début et en fin de piste. Mais au-delà de cela, ce morceau explore une nouvelle facette du groupe en intégrant des éléments de house music et en invitant la DJ et chanteuse Ell Murphy à y poser sa voix. C’est définitivement le meilleur morceau de l’album, qui témoigne de l’audace du groupe, s’éloignant pas mal de son identité sonore habituelle.

Working class heroes

Il faut le rappeler, High Vis, c’est avant tout un groupe formé par des gars de la classe ouvrière pour qui la musique est un échappatoire. Ce qui frappe avec cette formation, au-delà de leurs sons distinctifs, ce sont les textes poignants et sincères, souvent perçus comme des hymnes de la classe ouvrière. Il n’est donc pas surprenant de retrouver des thèmes qui résonnent avec leur expérience sur Guided Tour.

Le morceau “Mob DLA” par exemple, se distingue par ses guitares plus lourdes et saturées, ajoutant une intensité brute qui reflète parfaitement les frustrations et les luttes évoquées dans les paroles. Comme Sayle a pu l’expliquer, les coupes dans les services publics ont eu un effet dévastateur sur les communautés au Royaume-Uni, forçant les gens à justifier leur besoin d’assistance et à subir des tests déshumanisants. Les communautés marginalisées sont laissées à elles-mêmes et vilipendées dans les médias, tandis que l’élite prospère. Sayle a vu cela dans sa propre famille, ressentant le stress et l’anxiété des gens cherchant leur place dans un monde de plus en plus hostile. Cependant, il a aussi été témoin de la puissance de l’action communautaire face à cette négligence et c’est ce qu’il veut exprimer à travers ce titre.

Les paroles de “Untethered” illustrent également cette lutte. Le morceau, porté par un rythme un peu plus lent et une réverbération occasionnelle sur la voix de Sayle, parle de la déconnexion et de l’isolement ressentis par ceux qui sont marginalisés. Les lignes comme “Unsupported, Disengaged, Living and longing, Counting down the days” capturent un sentiment de désespoir et de solitude. La répétition de “And if I shout, will you try and hear me?” sur le refrain, souligne le cri de détresse et le besoin de reconnaissance et de soutien.

“Gone Forever”, un morceau plus énervé que le reste, conclut très bien cet album en abordant la colère et la frustration face à l’injustice sociale. Le refrain “When you’re gone, You’re gone forever, You won’t be fucking missed” exprime un sentiment de révolte et de détermination qu’on a envie d’hurler avec le chanteur. Les paroles “Prepared for peace, And ready for war, Take what you need, If you can take anymore” et “Pacifism is a privilege” peuvent aussi souligner la lutte constante et la nécessité de se battre contre l’oppression.

Bien qu’il ne marque peut-être pas les esprits dès la première écoute, Guided Tour est un album qui révèle toute sa richesse au fil des écoutes. High Vis continue de prouver sa force narrative et son audace dans l’exploration de nouvelles sonorités qui sortent de leur zone de confort. Entre morceaux moins marquants et véritables bangers, ce disque démontre la capacité du groupe à mélanger les genres et les influences avec brio.