The Blackout – Start The Party

Avec “Hope” en 2011, le sextette gallois avait surpris bon nombre de ses fans en délaissant partiellement son style post hardcore pour un son déjà plus facile d’accès et nettement plus commercial, qui se tenait néanmoins à peu près. Cette fois-ci, la bande de Gavin Butler et Sean Smith s’est fixée pour but de rythmer nos soirées avec un opus adéquatement intitulé “Start The Party”. Alors, fans de “We Are The Dynamite!” (2007) et “The Best In Town” (2009), préparez-vous à faire la fête. Ou pas.

Pour nous mettre tout de suite dans l’ambiance, l’album démarre avec “Start The Party” et ses bruits de fond mêlant discussions, cris, bris de verre…bref, pour ceux qui ne l’auraient pas encore compris d’après le titre, nous sommes à une soirée clairement bien arrosée, que nos amis de The Blackout vont se proposer d’animer. Et ce premier morceau parvient effectivement à nous mettre d’humeur assez festive grâce à son refrain clamé, ses bonnes ondes et son côté fun, avec notamment l’intervention de cheerleaders à la fin du premier refrain. Tout ça c’est très bien, oui, mais voilà. Si l’on est tout à fait prêt à s’éclater avec les gallois, voyons ce que ces derniers ont d’autres en stock à envoyer. Et bien c’est là que le bât blesse, parce que la réponse est : pas grand-chose hélas, comme on va vite s’en apercevoir en laissant la galette tourner. La prochaine chanson, “Radio”, est très similaire à “Start The Party”, si ce n’est qu’à la place des cheerleaders, le sextette mise sur un petit solo de guitare et des “wohoh” pour soulever le public. On continue avec “We Live On”, également catchy à souhait, qui a le mérite de mettre un peu plus en valeur les screams de Sean Smith. Malheureusement, à ce stade, on commence déjà à comprendre ce qui va nous attendre sur le reste de l’opus : une suite de morceaux certes efficaces mais tous plus linéaires les uns que les autres, appliquant à la lettre une formule (mélodies et textes simples sur un rythme matraqué, refrains clamés en chœur, claquements de mains et autres “wohoh”) pour nous inciter à bouger. Et effectivement, pas un des morceaux suivants ne viendra rompre ce schéma, à part bien sûr “You”, unique ballade du disque placée à mi-chemin pour calmer un peu les choses. Par malheur, c’est finalement la pire chanson de l’ensemble, avec un Sean Smith qui donne dans le chant clair alors qu’il n’a absolument pas le niveau de son confrère Gavin Butler, et ça s’entend. Pourquoi donc nous proposer ce morceau à la fois mielleux et franchement insipide, à la limite de la justesse vocale ? En fait, Sean Smith semble avoir quelques difficultés à s’adapter à la direction prise par The Blackout, ne sachant plus trop quoi faire de lui-même depuis que son rôle de screamer s’est trouvé considérablement réduit. Il est donc agréable de le voir un peu plus présent sur des morceaux comme “We Live On” ou “Take Away The Misery”, apportant une petite touche d’agressivité bienvenue. De temps en temps, un bref solo de guitare vient aussi nous sortir de notre torpeur, tel que sur “Let Me Go” ou “Keep Singing”, mais tout cela est assez momentané, car si chacun des titres de l’album pris indépendamment a tout pour affoler les radios, l’absence de variété provoque l’effet opposé à celui recherché : un certain ennui. C’est dommage, d’autant que le dernier “Throw It All Away” donne un aperçu de ce que la galette aurait pu être si elle avait été plus réfléchie, avec sa mélodie plus travaillée, une meilleure harmonie entre les voix et un refrain moins prévisible. C’est peut-être le comble que la meilleure surprise de l’album vienne en fin de compte des reprises présentes uniquement sur sa version ITunes, “Boom Shake The Room” (reprise de DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince), “Super Freak” (reprise de Rick James) et “Sorry For Party Rocking” (reprise de LMFAO), qui donnent l’occasion aux six complices de s’essayer à un registre plus dance/hip-hop avec pas mal de talent.

Si vous cherchez un disque sans prise de tête pour remuer en rythme et chanter en chœur après quelques verres, “Start The Party” satisfera sans doute pleinement vos attentes. Sinon, vous ne perdrez rien à passer votre chemin et à vous en retourner écouter le bon vieux “We Are The Dynamite!”.