The Charlatans – Different Days

Presque trente ans que The Charlatans, figure de la scène rock mancunienne, inscrit son nom dans la pure tradition de la britpop. Les musiciens reviennent avec un treizième album optimiste, rempli de collaborations prestigieuses.

Toujours emmené par un Tim Burgess au top de sa forme, le groupe s’est entouré du gratin de la pop anglaise pour ce nouvel effort. Une longue liste d’invités, parmi lesquels Johnny Marr et Pete Salisbury (le batteur de The Verve) qui ajoutent leur patte sur “Plastic Machinery”, le très bon premier single extrait de l’album. On retrouve aussi Paul Weller sur “Spinning Out”, chanson qu’il a co-écrit et sur laquelle il donne de la voix pour les choeurs. Enfin, Gillian Gilbert et Stephen Morris, membres de New Order, participent sur plusieurs morceaux, respectivement aux claviers et à la batterie. Rien que ça, donc.

L’ensemble, ponctué par des interludes de spoken words qui lui insufflent un certain rythme, s’ouvre sur “Hey Sunrise” et ses accords de guitare sèche. Suivent “Solutions” et l’excellente piste éponyme “Different Days” au refrain entrainant. Tim Burgess se montre un brin nostalgique en s’emparant du thème du temps qui passe avec “Not Forgotten”, l’un des meilleurs morceaux de l’opus, bien emmené par l’interlude “The Forgotten One” qui le précède. Une nostalgie qui n’empêche pas l’optimisme, et le morceau, à la mélodie très efficace, est un mélange intéressant des deux sentiments.

L’effort perd un peu de souffle sur la fin, avec des titres plus pop et un peu fades comme “Over Again” et “The Same House”, mais sans pour autant nous laisser sur notre faim, grâce à la ballade pop “Spinning Out” qui clôt joliment “Different Days”.

Au terme de ces treize morceaux, le doute n’est plus permis : on tient bien avec “Different Days” un album réussi dont The Charlatans a la recette. Mais le secret de ce talent réside-t-il dans ces multiples collaborations qui amènent toutes leur singularité ou dans le savoir-faire d’une formation qui compte presque trente ans de carrière ? Sans doute un peu des deux.