Le quatuor anglais est de retour avec un nouvel album Bloodsuckers. Marqué à la fois par la perte d’un parent, mais également touché par la pandémie, Saint Agnes nous dévoile ce qui se cache derrière sa musique et son dernier disque studio.
Bloodsuckers est votre nouvel album, sorti en juillet. Et c’est le premier à sortir via Spinefarm Records. Que cela signifie-t-il pour vous de sortir un album avec un tel label ?
Jon : C’est génial d’avoir une validation d’un label que nous respectons. Le principal A&R au Royaume-Uni s’appelle Dante Bonutto. C’est une figure très influente dans l’industrie musicale et un ami de longue date. Quand il a exprimé son intérêt pour sortir un disque pour nous, c’était le seul label en qui nous avions confiance pour protéger notre musique.
Kitty : Surtout avec cet album qui est si personnel. Nous avons tout sorti sur notre propre label auparavant, très indépendant/DIY. Il n’y a personne d’autre en qui j’aurais confiance que Dante, compte tenu de notre excellente relation avec lui.
Jon : Il a dit : “Vous savez, Saint Agnes, allez juste faire un disque Saint Agnes“. Ils n’ont eu aucune implication dans le processus créatif. Ils ont simplement dit : “Nous avons confiance en vous, nous aimons votre groupe, faites votre disque et nous le sortirons pour vous“. Pour un label majeur, c’est comme un rêve.
Pourriez-vous décrire le thème ou le message global qui traverse les chansons de cet album ?
Kitty : L’un des thèmes principaux est l’autonomisation, se sentir plus grand que ce que l’on est et faire partie de quelque chose de plus grand. Beaucoup de notre musique tourne autour de cela. Nous avons tous lutté en grandissant, nous nous sommes sentis seuls et avons dû faire face à des gens essayant de diminuer qui nous sommes.
Jon : Un autre thème concerne la relation entre nous. Trouver du réconfort, de la sécurité et du respect au sein de notre groupe, différent du monde extérieur. Des chansons comme “Follow You” et “Forever And Ever” parlent de notre amitié et de la confiance que nous avons les uns envers les autres.
Comment le titre “Bloodsuckers” combine-t-il ces thèmes ?
Jon : Bloodsuckers incarne tout l’album. À l’origine, le nom venait de l’idée de personnes qui vous prennent et vous sucent votre énergie. Nous voulions reprendre ce nom et en faire quelque chose d’émancipateur, comme un gang contre ceux qui drainent le pouvoir. La chanson incarne la friction entre ceux qui prennent le pouvoir et ceux qui s’autonomisent.
En ce qui concerne le processus créatif, comment le décès de la mère de Kitty a-t-il affecté le nouvel album ?
Kitty : Après la disparition de ma mère, j’étais déterminée à créer quelque chose d’honnête et d’authentique pour lui rendre hommage ainsi qu’à mes propres sentiments. Cela est devenu un exutoire sain pour faire face au chagrin.
Était-ce, en quelque sorte, un déclencheur créatif sain ?
Kitty : Oui, certainement. Au début, nous étions nerveux à l’idée d’être aussi crus et ouverts, mais cela semblait nécessaire. Créer quelque chose pendant une période difficile m’a aidé à canaliser mes émotions.
Comment la pandémie a-t-elle impacté le groupe et ses activités ?
Jon : Avant COVID, nous prenions de l’ampleur, mais avec le COVID, le Brexit et les défis personnels comme la disparition de la mère de Kitty, tout est devenu complexe. Le positif a été que la musique est devenue un exutoire important pour nous pendant le confinement. Nous avons enregistré des reprises, fait des vidéos, c’était pour nous, une façon de faire face.
Le rythme de votre album peut sembler décousu pour certains. Ce mélange était-il intentionnel ou simplement naturel ?
Kitty : Nous n’avons pas planifié de rythmes spécifiques; nous avons cherché à transmettre des émotions de manière authentique. C’est ce que nous faisons, brut et authentique.
Jon : Nos influences, comme Nine Inch Nails, ont des sonorités diverses. Pour nous, cela semblait naturel, mais nous réalisons que cela peut sembler inhabituel pour les autres.
Lesquelles de vos nouvelles compositions mettriez-vous en avant, et pourquoi ?
Kitty : J’adore “At War With Myself” car c’est probablement la chose la plus inconfortable et honnête que j’ai écrite. C’est tout droit sorti du confinement, avec des problèmes de santé mentale et une période vraiment difficile. Cette chanson, je l’ai écrite juste après avoir vécu une période très difficile mentalement. Nous nous sommes assis ensemble et j’ai pratiquement tout écrit. C’est si brut de vérité que c’est dur, mais j’en suis très fière. C’est probablement l’une de mes préférées.
Jon : C’est très difficile car, à différents moments, j’aime différentes chansons. En ce moment, je pense que “Follow You” est une chanson spéciale. Elle est intervenue relativement tôt dans le processus d’écriture, et je savais que l’album allait avoir une atmosphère sombre. “Follow You” avait cet élément d’espoir et de positivité qui est parfois difficile à transmettre en musique rock. C’est comme U2 au début, avec cet élément d’espoir même si c’est en tonalité mineure et un peu triste. Nous avons réussi à capturer cela dans cette chanson. Nous venons de commencer à la retravailler, et cela pourrait voir le jour en tant que face B spéciale. En revisitant cette chanson, je me rends compte que les paroles et la mélodie touchent quelque chose de spécial.
Andy : Peut-être depuis que nous avons fait la tournée avec Monster Magnet et que nous avons commencé à la jouer en live, “Middle Finger” prend une nouvelle dimension. Nous ne l’avions jamais jouée beaucoup de fois avant. Nous avons fait cette tournée avec la première où nous l’avons jouée devant des gens, sans savoir comment ça allait être. Nous avons simplement décidé de jouer le nouveau matériel, que personne n’avait encore entendu. “Middle Finger” était un succès dès le départ. C’était fou. Les gens au premier rang chantaient déjà, même s’ils ne connaissaient pas les paroles. C’était quelque chose d’insolent. Ils ont dû l’accepter tout de suite. C’était génial.
Comment définiriez-vous votre signature sonore en une phrase ?
Kitty : Brutale, authentique, forte, honnête, abrasive, odieuse. Six mots, c’est parfait.
Quels sont vos projets futurs ? Allez-vous jouer en France ?
Kitty : En février/mars prochains, nous allons venir en Europe pour des concerts en tête d’affiche, y compris à Paris. Nous n’avons joué qu’une fois à Paris, au Supersonic.
Andy : Juste quelques festivals ici et là en France.
Jon : Et nous devons en faire plus. Nous étions sur le point de commencer à faire plus de choses en Europe, puis le COVID est arrivé, et nous sommes encore en train de nous remettre. Notre agent de réservation sait que nous serons de retour en Europe en février/mars, et nous jouerons en France.
Andy : Jusqu’à présent, nous jouions des albums toute la semaine, pas de premières parties avec cet album. Oui, cela va être très amusant de travailler cela.
Enfin, dernière question: nous sommes RockUrLife, alors qu’est-ce qui rock votre life ?
Kitty : Le surf ! Surtout en hiver.
Jon : Le surf en tant que groupe, même en hiver. Hardcore. Oui bien sûr.
Andy : Plus il fait froid, mieux c’est.
Jon : C’est une expérience très réelle et du moment. Tu ne fais qu’un avec la planche. C’est très différent de la musique, mais il y a quelque chose de similaire dans le fait que vous embrassez simplement le moment tel qu’il est, vous et les éléments, dans quelque chose de très réel. Donc oui, ça nous inspire beaucoup, je pense, pour juste aller surfer et revenir pour écrire de la musique, et tout ça.
Jon : Nous sommes assez inspirés par des choses sportives vraiment passionnées. Nous ne sommes pas… ce ne sont pas des sports spécifiques, mais quelque chose comme regarder récemment la Coupe Du Monde féminine était vraiment inspirant, voir des gens lutter contre quelque chose, vous savez, lutter contre des idées préconçues. Et j’adore le sport pour le fait que la personne individuelle, elle ne peut faire face qu’à ses problèmes. Elle a son corps, elle a son âge, elle a sa capacité, et elle fait de son mieux avec cela et crée le moment qu’elle veut. Et la musique est tellement similaire à cela, vous avez votre capacité, votre physique, votre voix, vos expériences et vous créez quelque chose. Et regarder quelqu’un être victorieux sur quelque chose de difficile, quelqu’un gagnant une course ou marquant un but ou quelque chose comme ça. Il y a un véritable esprit fondamental que je trouve incroyable.
Jon : Et quand nous avons enregistré cet album et quand nous terminions certaines chansons et que Kitty terminait un chant sur quelque chose, c’était un sentiment assez similaire. Je me disais : ce n’était pas amusant, mais c’était une victoire.
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