Difficile de faire plus british et plus heavy metal qu’une soirée réunissant Judas Priest et Saxon au Zénith Paris – La Villette !
Il n’y a pas meilleure façon de démarrer sa semaine qu’avec une double affiche heavy metal à souhait. Deux icônes de la NWOBHM, qui ont chacune un nouvel album sous le coude, ont donné un rendez-vous des plus attendus pour célébrer le printemps.
Les Saxons
Lyon et Paris n’ont malheureusement pas l’honneur d’accueillir Uriah Heep, c’est donc SAXON qui démarre d’emblée la soirée. Que dire ? Les Anglais sont en très grande forme, comme l’illustre leur nouvel album Hell, Fire And Damnation, sorti au mois de janvier dernier. La bande à Biff Byford propose une parfaite association entre morceaux phares tels que “Motorcycle Man”, “Heavy Metal Thunder” ou encore “Denim And Leather”, et les morceaux plus récents : “Madame Guillotine”, “There’s Something In Roswell” et le titre éponyme du nouvel album.
Paul Quinn (guitare) a désormais cessé ses activités scéniques avec Saxon, c’est désormais Brian Tatler (Diamond Head) qui occupe le poste de guitariste laissé vacant. Même s’il a rejoint la bande l’an dernier pour le remplacer, il est aujourd’hui un membre à part entière et a même contribué à l’écriture de leur vingt-quatrième album studio. Sans déroger à ses habitudes, Byford et ses acolytes sont d’une efficacité redoutable, devant un parterre conquis. “Wheels Of Steel” et “Princess Of The Night” mettent un point final à une superbe prestation. De quoi préparer le terrain au show spécial Castles & Eagles Show prévu au Hellfest 2024 !
Metal Gods
D’un frontman fédérateur à l’autre, l’heure de la messe approche. Sorti il y a tout juste un mois, Invincible Shield, le dix-neuvième album studio de JUDAS PRIEST est, lui aussi, un excellent cru. Après près de deux ans d’absence, Rob Halford est de nouveau prêt à faire résonner sa voix au Zénith de Paris.
Habillé aux couleurs du nouveau disque, le quintette lance “Panic Attack”, il n’en fallait pas moins pour faire rugir Paris de plaisir. Moins incisif que Saxon, la balance est vite corrigée surtout du côté de Rob. Le toujours très remuant Richie Faulkner (guitare) anime son côté, tandis qu’à l’opposé, Andy Sneap (guitare) et Ian Hill (basse) sont plus réservés. Quant à Halford, sa prestance n’a aucun égal, et ses tenues brillent de mille feux, même si certaines parties étaient parfois compliquées à assurer. (Oui soixante-douze ans, on en tient compte !)
Après un départ en fanfare avec notamment “You’ve Got Another Thing Comin'” et “Breaking The Law”, le soufflet retombe quelque peu. Les morceaux s’enchaînent et les interventions du frontman se font par à-coups. La setlist implique peut-être un rythme plus posé, qui n’est pas si étranger que cela pour JP. Côté setlist justement, parlons-en. Il est à noter que depuis le début de l’année, celle-ci implique un roulement intéressant, au fil de la tournée. “Love Bites” qui n’avait plus été joué depuis 2015 est au programme. Paris a également le droit à “Saints In Hell” de l’album Stained Class (1978) ou encore “Devil’s Child” / Screaming For Vengeance (1982). Un exercice à saluer car ces initiatives ne sont pas le fait de nombreux groupes sur le circuit, et qu’un mix strictement promotionnel/best of présente parfois ses limites.
La surprise Tipton
Scott Travis (batterie) et “Painkiller” amènent à une fin de show composée des incontournables “Electric Eye” et “Hell Bent For Leather”. Puis vient la surprise du soir avec l’apparition de Glenn Tipton, accompagné par Halford, sous les acclamations et les vifs encouragements du Zénith. Un moment plus qu’émouvant. Ce n’est évidemment pas la première fois que Tipton apparaît sur scène depuis 2018, et son diagnostic (Parkinson), mais l’évolution de la maladie est observable. Trois guitaristes donc pour conclure avec “Metal Gods” et l’incontournable “Living After Midnight” !
Judas Priest sera de retour le 23 juin prochain à Nancy, dans le cadre du Heavy Week-End 2024, où vous pourrez également retrouver Scorpions, Extreme, Deep Purple, Alice Cooper ou encore Megadeth ! Plus d’infos ici.
